Con il decreto ministeriale n. 44, datato 18 luglio 2024, e' stata concessa la medaglia d'oro al merito aeronautico al generale Hiroaki Uchikura, nato l'11 gennaio 1965 a Tarumizu (Giappone), con la seguente motivazione:
«Il general Hiroaki Uchikura, Capo di Stato Maggiore della Forza aerea di autodifesa del Giappone, nell'ambito del mutato scenario geopolitico in cui la stabilita' globale richiede un impegno congiunto in materia di sicurezza e difesa, attraverso la promozione dell'integrazione, standardizzazione e interoperabilita' e promuovendo una constante e costruttiva collaborazione tesa allo sviluppo di sinergie nel campo aeronautico e spaziale, ha fornito un contributo determinante finalizzato ad ampliare ulteriormente la cooperazione esistente tra la Forza aerea di autodifesa del Giappone e l'Aeronautica militare italiana. In particolare, il general Uchikura, in occasione della firma degli accordi tecnici per la condotta di attivita' congiunte e reciproche di rifornimento in volo dei velivoli delle due aeronautiche, ha palesato piena disponibilita' nel rendere l'accordo prontamente esecutivo al fine di salvaguardare la sicurezza delle operazioni applicando la disciplina degli standard NATO. In tale contesto e nell'ambito addestrativo, e' risultato decisivo con il suo innovativo pensiero e proattivo operato all'incremento e rafforzamento dei rapporti bilaterali, favorendo ampi margini di collaborazione per la formazione di piloti nipponici presso l'International flight training school sulla base di Decimomannu (CA). Limpida e carismatica figura di Comandante con la sua sapiente opera ha contribuito a elevare il prestigio dell'Aeronautica militare italiana in un contesto internazionale particolarmente intenso e mutevole». Territorio estero, marzo 2023 - marzo 2024.
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