Con decreto ministeriale n. 347 datato 25 marzo 2024 e' stata concessa la medaglia d'oro al merito di Marina all'ammiraglio di squadra Francesco Ricci, nato il 1° luglio 1944 a Ostra Vetere (AN), con la seguente motivazione:
«Ufficiale ammiraglio di straordinarie qualita' intellettuali e umane, nel corso della sua brillante carriera ha ricoperto incarichi di responsabilita' di altissimo livello. Nominato nell'anno 2007 curatore del Castello Aragonese di Taranto, animato da una grandissima passione, si e' prodigato per la valorizzazione dell'antica fortificazione, operando un encomiabile raccordo con le soprintendenze e l'Universita'. Si e' reso protagonista di un percorso di riqualificazione cominciato con un'opera di restauro sistematico degli ambienti, che ha arricchito di contenuti culturali legati alla tradizione marittima del nostro Paese consentendo l'apertura al pubblico del Castello Aragonese, divenuto cosi' polo culturale di riferimento in ambito regionale e nazionale. L'ammiraglio Ricci ha dato indiscutibile prova di amore incondizionato per la Marina e le sue tradizioni, di eccezionali capacita' relazionali, organizzative e di coordinamento, collaborando continuativamente con le istituzioni, i media e le associazioni culturali del territorio, ergendosi a massimo esperto di storia e di cultura del mare. Con il proprio appassionato approccio al lavoro e attaccamento alle istituzioni, con il suo entusiasmo accompagnato da brillanti capacita' di studio e sintesi, l'ammiraglio Ricci e' stato propulsore indiscusso dell'opera di valorizzazione del monumento e, con la sua ammirevole azione, protratta nel tempo, ha contribuito ad accrescere significativamente l'immagine e il prestigio della Marina militare e il suo solido legame con la citta' dei due mari». Taranto, luglio 2007-febbraio 2024.
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